Thomas Dos Santos :
"Un petit jeune qui débute"

Nom : Dos Santos
Prenom : Thomas
Age : 19 ans
Lieu de vie : Offranville ( 76 )
Profession : Etudiant en mécanique
Copilotes : Manuel Potdevin et Marie Aupaix
Voitures : 106 Rallye N1 ex-Jean-Michel Delaville

Thomas bonjour, et tout d’abord merci de nous accorder de ton temps pour nous répondre. Nombre d’entre nous, je pense, ne te connaissent pas ou très peu, cette interview va donc être l’occasion pour les amateurs de rallyes normands de mieux te connaître.

Débutons par l’origine de ta passion : quand et dans quelles conditions as-tu découvert le rallye ?

Bonjour a vous et merci de m'avoir choisi pour l'interview. Alors d'ou vient l'origine de ma passion, tout simplement grâce a mes parents, surtout mon père, qui couraient sur une GT dans les année 80 – 90. Je suis né dans ce milieu, d'un père pilote, mère copilote, grand-père mécano ! Le rallye est donc une histoire de famille !

Quel pilote a marqué ta jeunesse ?

Dans ma jeunesse, mon père bien évidemment ! Ensuite, avec Serge JORDAN, Colin McRAE, ce sont les 3 pilotes qui m'ont le plus marqué, dirons-nous.

Tu as commencé, il y a quelques saisons, en copilotant « Manu » Potdevin sur l’Autobianchi en F2-11. Comment c’est passé votre rencontre et ces quelques rallyes passés dans l’auto ?

Notre rencontre remonte à notre enfance à tous les deux. Nos deux parents couraient ensemble, à l'époque. Et, en 2005, Manuel m'a appris qu'il se lançait dans le rallye automobile, mais j'avais seulement 15 ans a cette époque. En 2006, les 16 ans arrivent et, inévitablement, la licence aussi. Nous avons donc commencé lors du rallye du Pays de Caux en 2006, et je ne regrette rien !

Il y a maintenant plus d’un an, tu as décidé d’acheter la 106 Rallye N1 la plus connue et réputée de France, celle de Jean-Michel DELAVILLE. Pourquoi choisir une auto si performante pour débuter ?

Pourquoi cette auto ? Ah, tout simplement car je voulais une voiture fiable et performante ! Après, je l'ai prise car je voulais pas d'une voiture dans une grosse classe (F2000-14 ou A6, par exemple). Une N1 m'a convenu de suite.

Ne crains-tu pas d’être attendu avec cette auto, et de subir une trop forte pression ?

Oui, j'en ai bien peur. Mais il faut savoir que c'est ma premiere saison en tant que pilote. Il ne faut pas oublier non plus que l'ancien propriétaire, J-M DELAVILLE, a un sacré coup de volant et a remporté plusieurs Volant PEUGEOT ! Moi, c'est ma première auto, donc ça va être une saison apour apprendre et bien connaître cette voiture.

Peux-tu nous parler de ta copilote, une première aussi pour elle si je ne me trompe pas ?

Effectivement, c'est bien sa toute première fois aussi pour elle ! Je voulais marquer le coup, qui plus est en étant à coup sur l'équipage le plus jeune de normandie. Marie a seulement 17 ans. C'est aussi une promesse que nous nous étions fait l'un envers l'autre.

Le programme 2008 est-il déjà défini ? Quels seront les objectifs ?

Nous nous sommes concocté un petit programme sympa, où les objectifs seront de terminer tous les rallyes et de nous faire plaisir en conduisant la voiture, afin de la connaître au fur et à mesure du temps !

En tant que copilote, quel est ton meilleur souvenir en course ?

Mon meilleur souvenir est plutôt comique, si l'on peut dire. Lors du rallye du Pays de Dieppe 2007, dans la speciale de Royville, Manu et moi-même nous avons éclaté la roue arrière. Or, au moment de changer la roue, le levier de la manivelle avait « disparu », dirons-nous, et j'ai pris mon stylo pour remplacer cette manivelle. Et le stylo a cassé ! Ce sont finalement les spectateurs qui nous ont aidé, en soulevant l'Abarth, et nous avons réussi à changer la roue de cette manière ! Quel moment ! Je tiens d'ailleurs à remercier les spectateurs, car sans eux, nous n'aurions pas pu terminer l'épreuve ! Merci à eux !!

As-tu fait des rencontres qui t'ont marqué grâce a ce sport ? (ami, pilote...)

J'en ai fait beaucoup ! Déjà, pas mal de connaissances avec mes parents ! Mais aussi des rencontres amicales, en outre Eléonore et Nicolas qui se lancent ensemble cette année. D'ailleurs, c'est un peu grâce à moi (humour), le team Amotev, Mathieu Degardin et bien d'autres...

As-tu un rallye fétiche sur lequel tu rêves de faire un gros résultat ? Et si oui, pourquoi celui-ci ?

Oh que oui : le rallye de Dieppe. Pourquoi ? Pour rendre hommage a mon pere, car celui-ci n'a jamais réussi à le terminer. De plus, les spéciales de ce rallye sont «mon jardin».

On parle beaucoup de sécurité en ce début de saison 2008, avez-vous investi dans un Système HANS ?

Non ! Je suis pour le Système HANS, mais pas pour le prix. Les tarifs pratiqués sont bien trops élevés, et cela freine les jeunes qui veulent se lancer dans le rallye automobile. Encore plus vu qu'en 2009, celui-ci risque de devenir obligatoire.

Quelle vision portes-tu sur le rallye actuellement ? A ton avis, se porte-t-il bien ? Verrais-tu des choses à changer, des améliorations à apporter ?

Je pense que le rallye actuel se porte plutot bien, malgré les derniers évênements tragiques de 2007, et les nouvelles réglementations liées à la sécurité des équipages et des spectateurs. Cependant, il faudrait faire plus de sensibilisation auprès du public, surtout envers les jeunes et le public non-averti...

Thomas, merci d’avoir répondu à nos questions, l’équipe de Rallye-Normand te souhaite une bonne saison 2008, et amusez-vous bien.

Merci à vous, et bonne continuation pour le forum. Rendez vous à Lillebonne.

Thomas Dos Santos en action au slalom du ternois le 15/03/2008 pour la 1ere sortie avec la 106

"Interview réalisée par Benoit avec la participation de Nonore pour Rallye-Normand.com" Date:16/03/2008

                                                                                             Cliquez ici pour réagir a l'interview